Šiandien daugelis neįsivaizduoja savo gyvenimo be įvairių transporto priemonių. Automobiliais važiuojame į darbą, namo, pas draugus ar artimuosius, autobusais keliaujame iš vienos šalies į kitą, bandome pažinti mus supantį pasaulį, įvairiais krovininiais automobiliais gabename įvairiausių matmenų ir svorio produktus. Šiandien daugelis šeimų gali pasigirti ne vienu, o net keliais automobiliais. Vis daugiau transporto priemonių perka ir įvairios įmonės, o darbuotojų, kurie geba vairuoti, ieškoma nuolatos. Akivaizdu, kad transportas šiandien vaidina ypač svarbų vaidmenį mūsų gyvenime.
Kiekvienas nori, kad jo vairuojama transporto priemonė būtų ne tik patogi, bet ir patraukli. Siekiant komfortiško važiavimo ir pavydžių aplinkinių žvilgsnių vis didesnis dėmesys skiriamas automobilio ratams ir ratlankiams. Ratlankis yra sudėtinė rato dalis, ant kurios montuojama padanga. Ratlankiai būna ištisiniai, išardomi, gilūs ir plokšti. Ištisiniai gilūs ratlankiai daugiausia naudojami lengvuosiuose automobiliuose. Ratlankiai būna diskiniai ir be diskų. Didelės talpos krovininių automobilių ratai būna be diskų. Jų ratlankis uždedamas ant kūginio stebulės paviršiaus ir pritvirtinamas spaustukais. Šiandien yra vertinami ne tik nauji, bet ir kokybiški naudoti ratlankiai.
Anksčiau lengvųjų automobilių ratlankiai būdavo tik štampuojami iš plieno, bet šiandien ypač populiarūs ir ratlankiai, kurie yra lieti iš lengvųjų metalo lydinių. Aliuminio lydinio ratlankiai yra iki 45 proc. lengvesni už štampuotus plieninius, be to, jie geriau aušina stabdžius ir yra gražesni. Pagrindinis aliuminio lydinio ratlankių trūkumas – brangi gamyba, todėl prekyboje klesti naudoti ratlankiai. Nors šiandien ratlankių gamintojai daugiausia dėmesio skiria naujoms technologijoms (pvz., naujiems būdams apdoroti medžiagas, plonesnių metalo lakštų kūrimui ir pan.), tačiau pagrindinės ratlankių gamybos medžiagos lieka tos pačios – plienas ir aliuminis. Ratlankiai yra skirstomi į lietus, štampuotus ir kaltus.
Turbūt kiekvienas pripažins, kad naujas daiktas visuomet yra geresnis už seną, vis dėlto visuomenėje vertinami ir naudoti ratlankiai. Kuo naudoti ratlankiai skiriasi nuo naujų? Savaime suprantama, naudoti ratlankiai dažniausiai turi tam tikrų nusidėvėjimo požymių, tačiau, jei ratlankiai naudoti nedaug, tie požymiai yra beveik nematomi ir važiavimo kokybei beveik nekenkia. Todėl naudoti ratlankiai, kurie kainuoja žymiai pigiau, yra vertinami taupesnių automobilių vairuotojų. Daugelis įmonių, prekiaujančių automobilių dalimis, siūlo pasirinkimą tiek iš naujų, tiek iš naudotų ratlankių, todėl naudodamiesi tokių įmonių paslaugomis, galėsite būti tikri, kad išsirinksite labiausiai jūsų poreikius atitinkančius ratlankius.
Nusprendus įsigyti ratlankius, svarbu žinoti, kuo ratlankiai skiriasi. Štampuoti plieniniai ratlankiai yra vertinami, nes yra pigūs ir tvirti. Sulankstytą ratlankį gali nesunkiai ištiesinti net ir pats automobilio savininkas. Tačiau tokie ratlankiai dažniausiai nėra patrauklios išvaizdos, todėl vairuotojai dar perka ir dekoratyvinius ratlankių gaubtus. Deja, jie nėra patvarūs, tad juos tenka dažnokai keisti. Lengvo lydinio ratlankiai yra gerokai lengvesni, pasižymi įvairesniu dizainu, tačiau daug kainuoja. Jie nepasižymi atsparumu deformacijai, todėl stipresnis smūgis gali priversti keisti visą ratlankį.
Norėdami pasirinkti tinkamą ratlankį, turite žinoti ratlankio plotį ir skersmenį, tvirtinimo angų skaičių ir išdėstymą, automobilio stebulės skersmenį ir išvirtimą. Idealiausia, jei prieš pirkdami ratlankį, galėtumėte jį pamatuoti ant automobilio. Susiradę tinkamų išmatavimų ratlankį, turėtumėte nuspręsti, ar norite naujų ratlankių, ar jus tenkina ir naudoti ratlankiai.
